每晚少睡一会儿，对健康的影响可能比想象中大得多。哥伦比亚大学医学院的一项最新研究发现，成年人连续6周每晚少睡约80分钟，体重会平均增加0.45公斤，同时久坐的时间也更长。这项研究发表在《内科学年鉴》上。
以往大多数将睡眠不足与肥胖联系起来的实验，盯的都是极端缺觉——每天只睡4小时那种。结果显示，极度缺觉会增强食欲、导致过量进食。但问题是，这种情况在现实里并不普遍。真正常见的是每晚睡5到6小时的轻度缺觉——大约30%的成年人都有这个习惯。
这次研究的设计就是为了更贴近现实。研究人员招募了95名平时每晚睡7至8小时的成年人，让他们先连续6周推迟就寝时间90分钟，再连续6周正常作息，全程佩戴腕式设备追踪睡眠和活动情况。
结果很说明问题：适度减少睡眠的情况下，6周内体重增加不足1斤，看起来不算惊人，但研究者提醒，如果按一整年推算，每晚少睡不到一个半小时，就可能导致临床上显著意义的体重增加。
更值得留意的是不活动时间的变化。睡眠限制阶段，参与者平均每天久坐时间增加了17分钟，男性和绝经后女性更是增加了近30分钟。“即便考虑到他们在睡眠不足时清醒时间更长，久坐时间也比睡眠充足时更多。”研究者说，久坐与慢性病风险升高直接相关。
这项研究还有一个关联发现：心血管代谢风险升高的女性，在轻度睡眠限制后会出现更严重的胰岛素抵抗——这是2型糖尿病的重要风险因素，在绝经后女性中尤为明显。患心脏病风险较高的人群，在轻度睡眠限制后，心脏也出现了炎症细胞浸润。
研究负责人表示，仅靠改善饮食和增加运动来抵消体重增加，做法过于简单，而且很难坚持。睡眠本身可能就是预防体重增加和降低肥胖相关疾病风险的重要环节。
接下来需要回答的问题是：对于那些长期睡眠不足的人来说，改善睡眠到底能带来多大的健康收益？答案值得期待。