中东局势现在说不准。虽然有消息说可能达成两周停火协议，但整体还是高度不确定。一旦霍尔木兹海峡再次被封锁，而且长期解不开，受影响的就不只是石油和天然气了——汽车制造离不开的一种关键原料，石脑油，也会跟着遭殃。日本2024年进口的用于石化生产的石脑油里，来自中东的比例高达73.6%。
石脑油是原油精炼时得到的一种轻质成分。把它送进裂解装置，在800℃左右的高温下处理，就能产出乙烯、丙烯、丁二烯以及BTX（苯、甲苯、二甲苯）这些基础化学品。它们再往下加工，变成树脂、合成橡胶、涂料、粘合剂等“中游”产品，最后大量用在汽车零部件上。
日本经济产业省的资料显示，这条以石脑油为起点的化工供应链，支撑着包括汽车在内的下游产业竞争力。汽车里常见的聚丙烯（PP）、聚氨酯（PUR）、聚乙烯（PE）和ABS树脂，源头都是石脑油。PP用在哪里？保险杠、仪表盘、门板内饰、电缆绝缘层。车身涂装用的合成树脂涂料，也来自石油化学。
还有一个容易被忽略但很关键的东西：合成橡胶。日本大约80%的合成橡胶消费都流向了汽车行业。不光是轮胎，燃油系统、制动系统、散热器的软管、密封件、垫圈，都离不开它。可以说，无论车身内外，现代汽车几乎处处都有石脑油的影子。
虽然没有官方统计直接给出汽车产业消耗了多少石脑油，但可以做个粗略推算。根据日本环境省的《面向汽车的再生塑料市场建设行动计划》，每辆乘用车平均要用约130公斤塑料。按日本国内年产775万辆乘用车算，光乘用车一年就要消耗约100万吨塑料。再算上商用车和摩托车，数字只会更高。
未来汽车制造商面临的挑战，不只是材料用量的问题，更是原料来源能不能持续。环境省预计，到2031年，汽车行业对再生塑料等可持续材料的年需求量将达到2.5万吨，2035年涨到12.4万吨，2036到2040年间进一步提升到15.7万至19万吨。日本汽车工业会同期预测的可持续塑料年均需求量约为24万吨。在这种背景下，石脑油基材料从哪里采购，正在成为企业必须面对的新课题。
针对潜在的供应风险，社交媒体上有声音说“照这样下去两个月就会陷入困境”。但日本资源能源厅表示，如果采取节约措施，“现有储备大概能撑半年”。短期来看，零部件不会立刻断供，但价格波动和交货周期拉长的风险，确实存在。