《华尔街日报》4日发文称，一场“铝危机”正在扰乱美国汽车业。英国《金融时报》也报道说，底特律的车企最近发出预警——中东地区的冲突导致包括铝材在内的原材料供应链持续紧张，成本激增。预计今年因大宗商品价格上涨带来的财务损失将攀升至50亿美元，已经接近美国加征关税造成的60亿美元损失。
自美以对伊朗发动军事打击以来，伦敦金属交易所的铝价已经上涨了16%。摩根大通分析师在4月中旬警告，全球铝市场可能已经陷入一个“黑洞”——一种“严重、长期且结构性的供应不足”，严重程度可能是过去25年来之最。
美国铝市受到的冲击尤其明显。美国铝供应高度依赖进口，其中约五分之一来自局势动荡的海湾地区。供应受阻，再加上美国政府对进口铝材加征关税，本土铝价迅速飙升。目前国际铝价约每吨3500美元，而美国铝价已经涨到每吨6100美元，比去年同期高出约90%。
铝比钢轻，又不牺牲结构强度。近年来，作为车身、车门、引擎的重要材料，铝已成为车企提升燃油经济性和能效的关键原料。数据显示，北美汽车产业去年消耗了370万吨铝，比2020年增加了三成多。
铝价剧烈波动，让依赖这种原材料的美国车企很被动。
通用汽车表示，大宗商品价格上涨可能导致今年调整后的营业利润缩减20亿美元。跨国车企斯特兰蒂斯预计，全年原材料成本上涨带来的负面影响可能达12亿美元。
受冲击最严重的是福特——美国三大汽车巨头中最大的铝材买家。2014年，为了燃油经济性，福特把旗下畅销车型F-150的车身从钢换成了铝。轻量化是实现了，但也让福特成了汽车行业里最依赖铝材的车企之一，在这轮供应危机中面临的风险远大于同行。福特高管在财报电话会上表示，今年大宗商品成本预期从10亿美元上调到了20亿美元，直接翻了一倍。
业内人士对《金融时报》表示，如果美以伊冲突再持续两个月，会有更多汽车零部件供应商要求涨价签新合同。大约半年后，成本上涨就会反映到产品市场价上——到时候车企要么减少折扣让利，要么直接涨价。但汽车商也表示，疫情后车价已经涨了一轮，消费者经济压力本来就大，未来整车提价的空间恐怕不大。